由于购车成本过高、国内客运市场不规范运作、国家对旅游载客汽车使用年限规定严格，加之旅游业本身固有的特点等原因。高档客车在旅游客运业被逼上进退两难的境地：一方面成本居高，另一方面返本力度偏小。
笔者在参加一个物流研讨会时，与已有30多年驾龄的北汽集团毛师傅谈起旅游业用车。
返本速度慢，难填成本之壑
毛师傅介绍，自己正在使用中的53座豪华VOLVO大巴是北汽集团1995年10月份从西沃客车有限公司购进的，共购进10台，当时购买价为185万元/台。但旅游行业受季节性、气候、地区产业政策等多种因素影响较明显，想靠每天区区几百元的运营收入来填平一次性交付的百万成本，相当困难。就算新车每天都能运营，在车辆报废期到来之前也不可能返本。
毛师傅建议，初次从事旅游业用车的单位尤其是个人，最好先买国产客车，先练练手，这样既可节省成本，也可以先在旅游业试试水。毕竟光有车还不行，还得看能不能入旅游业的“圈子”，就算最后实在不适“水性”，就此收手，损失也不会太大。
质量过剩，无奈受年限制约
毛师傅介绍，北汽将这10台高档客车采用采取“定车定人”的承包方式分配给10名驾驶技术较好的司机。小故障由承包司机自行解决，大修由公司承担70%的费用。毛师傅介绍，自己亲手从西沃客车厂接回这批大巴，使用到现在，10台车没有一台大修过，小修也很少。VOLVO规定该车使用的柴油质量应不低于“－20号”标准，由于车辆承包到人，油钱由司机自掏腰包，因此毛师傅和其他几位司机都是使用规定用油的最低要求。毛师傅强调，虽然用油标准是踩着下限走，但一定要选择正规加油站，保证货真价实。VOLVO大巴的维护费用低、油耗低，这使公司内驾驶其他品牌客车的司机很羡慕。
但是，高档客车虽好，但购车成本高，同样座位数的国产品牌客车投资仅仅约为国外品牌车的一半，但不论何种品牌，国家规定的使用年限都是一样的。
这10台大巴虽然10多年来未曾大修，但按照国家的汽车报废规定：旅游用车满10年使用期后，就达到了报废年限，到达报废年限时，车辆经检测合格，仍然可使用的，可申请办理延长使用年限，但最多不超过4年。所以按规定，北汽集团已给这10台大巴申办了一次两年的延长使用期。
毛师傅说，按照规定，这批车辆还可以最后再申办延缓两年，即总的使用年限达到14年后，无论如何都要退出市场。他说，国产车14年的使用期限内肯定能把购车成本赚回来，但一百多万的国外品牌车要想在14年内赚回成本并不容易。北汽集团之所以配置高档客车，做着赔本买卖，目的就是增强公司形象，满足特殊客人的需求。这种做法与南方一些涉外公司，买几台进口卡车放在公司充充门面，而真正上路跑的却都是国产卡车的做法大相径庭。
高档客车被迫大材小用
毛师傅说，旅游用车不像公路运输那样能让车“白天黑夜连轴转”，旅游用车基本上是走走停停，遇上市内旅游用车、会议接送，车辆更是跑得少、路边等候多。十多年的运营经验表明，像毛师傅这样的高出勤率，即基本上每天都有出车任务，若是提供北京市旅游用车，一周跑下来平均总里程也不会超过450公里。据此推算，在14年期限内，该车最多能跑出30万公里。毛师傅的里程表记载着10年内的行驶里程还不到26万公里。VOLVO保证100万公里无大修，也就是说，这些车在离保修里程还有70多万公里时，就已达到报废期。原因不是车辆跑不出这100万公里，而是旅游行业的特殊性决定了这些高档车不是用来跑里程而是供游客休闲观光。
毛师傅深有感触地说，再好的车，不跑就没有效益。旅游行业多数采取包车形式，看起来好像是承租人该付的钱都付了，但其效益远比车不停地跑要差得多。
笔者为毛师傅算了一笔账，此次物流会议中，毛师傅的任务是把参会代表从宾馆送至会场，一天两趟。由于宾馆距会场很近，只有10分钟车程，因此毛师傅一天的总行驶时间不到40分钟，其余时间就是在会场外等候。这种包车方式，毛师傅一天可得400元的收入。同样的车辆如果换成长途运营，按每公里20元收费，则一天至少可以跑600公里，毛收入1.2万元。
笔者建议毛师傅搞长途运输，毛师傅说，自己朋友有过跑长途的经历，结果并不理想，原因是长途运输线路不好选，出效益的线路早已是挤满了各个运输公司的车，冷偏点的线路又没有客源，很不稳定。
毛师傅说，自己现在是“借鸡下蛋”，对个人而言，省去了购车成本，又多少能跑出点效益；对公司而言，这些高档客车只要不闲置就行，购车成本能返回多少都行，公司指不上高档车赚钱，只是拿高档车显示公司实力，提高公司形象，多招徕客源。
旅游行业用车可否“公交化”
与毛师傅交谈后，笔者又走访了北京多家旅游出租公司的司机，他们普遍反映，旅游行业高档客车并没有发挥出其应有的优势。
如何让这些走走停停的高档客车高效运转起来呢？笔者在安徽省九华山旅游时得到一些启发。
九华山的上山道路沿途有多处景点，因此所有旅游用车都要走走停停，这样不但造成旅游用车大量时间闲置，而且易造成山道堵塞。为此九华山一些旅游公司采取整合运力的运营方式，即从山下至山上，以景点为衔接处，每个旅游公司抽调出自己公司内最高档的中巴车，各自只负责其中一段的客运，实行以人等车、按人头收费的公交式旅游客运方式。这样一来，每个公司在自己所在段的运营既是独家经营，也是满负荷运营。车不停地跑，效益上去了，购车成本返回自然不再是难题。
