中国第一个荣获"艾菲奖"的客车品牌
在当今国际营销界，一提"艾菲奖"（EFFIE AWARDS），相信所有人都会非常关注。它是纽约美国营销协会为表彰每年度投放广告达到市场营销目标，并获得优异成绩的广告主、广告公司所专门设置的特别奖项，也是现今国际上影响最大的综合性营销广告奖项之一。2005年，宇通成为中国第一个荣获该奖项的客车企业。
自创立37年来，艾菲奖已经在全世界20多个国家广泛设立，于2002年引进中国。中国艾菲奖的评定完全依照美国营销协会对该奖项的标准，因此其获奖案例堪称中国营销领域的经典之作。同时，作为现今世界上唯一一个以投放广告所获得的市场效果为主要评判标准的奖项，艾菲奖的评选不仅仅是对广告主、广告公司、广告媒体运作营销广告全案和投放效果的评估，尤其是对广告代理公司的策划水平及广告主的营销推广能力的一次最严格检验。
由于中国艾菲奖的时间仅3年多，而近年累积在营销及广告业内的经典案例早已不胜枚举，尤其是快速流通品更是活跃异常，每年都创造着一个又一个市场及品牌奇迹，所以宇通作为一个商用车品牌，居然这么快就赢得了艾菲奖，不仅在行业内，包括整个营销及广告界，都立刻成为了瞩目的焦点。
"赢得了艾菲奖，就意味着赢得了市场挑战的成功"，这是业内早已共识的观点。今年获得艾菲奖金奖的案例只有三个，诸如蒙牛酸酸乳?quot;酸酸甜甜就是我"产品推广，以及可口可乐"2004雅典奥运会整合营销"这样杰出的全球整合案例，而宇通不仅作为唯一一个敢于参加艾菲奖评选的客车品牌，并且一举获得了银奖，这个分量就显得格外重。
强强联合，打造"纵横中国"奇迹
同一个艾菲奖项会有两个奖杯，分别颁给广告主（企业）和其广告代理公司，由双方一起来分享这个荣誉，为了表示这个市场奇迹是由双方的完美合作创造而成。与宇通共同接过奖杯的是北京维传凯普广告传播有限公司，在2005年度"中国本土广告公司综合实力30强"中排名前五。
维传凯普在2004年初通过激烈异常的代理公司比稿，最终赢得了宇通客车的全案推广代理权，并立即开始与宇通一起投入到"宇通客车品牌重塑"的重要课题，也即是宇通获得2004至2005年度艾菲银奖的最核心项目。
客车行业的市场状况非常复杂，尤其是目标群体分散。产品的直接购买者即客户，是以客运公司为核心的群体，对车辆的技术性能与专业知识非常熟悉，并熟知整个客车行业的状况。而同时的目标群体还有大众--乘客，作为"客户的客户"，虽然不会直接产生销售，但会对客运公司买车的选择产生相当的影响。
而作为早已是"行业老大"的宇通客车，在2004年以前的企业规模和销售业绩上一直领先，但是在行业客户心目中的品牌形象仍然不够清晰，而客车品牌在大众群体内的认知并不高。尽管这是客车行业共有的问题，但是宇通决定率先打破这个僵局。
于是，宇通在2004年进行了一次客车行业前所未有的最大规模的"客户满意度"调研项目。并且通过周密的分析，充分了解客户的实际需求，并进行逐步而有效的改善规划，从而制定了严密的年度营销推广计划。
与此同时，维传凯普开始从宇通的实际需求出发，针对客车行业的特殊性，突破性的使用了"一个概念、双向传播"的传播策略，分别针对行业客户与大众群体两类目标传播对象，统一基础而各有侧重地分别进行信息输出，使宇通在行业客户与公众群体中，建立起统一、清晰、明确、完整的品牌形象。
通过一年的推广与传播，以"中国宇通，纵横中国"为统一的品牌传播主题，宇通品牌在行业和大众群体中，均获得了极大的改变与提升，品牌形象提升显著，创造了许多行业内独创与突破性的传播方式。更重要的是对于实际产品销售取得了明显的帮助，并获得了行业与客户的高度评价，为中国工业品营销开创新的运作思路，获得了宝贵的实践经验。
而这次获得本年度的艾菲奖，就是最好的认可。
整合传播资源，重塑第一品牌
2004年以前，与如井喷般发展的轿车市场相比，中国客车市场一直处于相对稳定和饱和的状态。但随着公交优先、火车提速、宏观调控、产业政策、信贷政策、排放政策等宏观政策的影响，原本波澜不惊的客车市场忽然面临着巨大的压力。客运公司在选择客车时，企业实力、盈利能力、附加价值、服务质量等方面越来越成为他们重要的衡量指标。
而宇通领先的行业地位与科技实力，一直以来是宇通最强有力和最核心的优势，也最能够建立起宇通客车难以被超越的品牌优势。因此，建立领导者的权威感与信任感，是宇通品牌最需要塑造的内容。
但要想在短期内将新品牌形象深入人心，就需要一个有力、简洁、清晰的核心传播概念。并且这个概念需要分别针对行业客户与大众群体两类目标传播对象，虽然形成品牌的内涵各有侧重，但整体品牌形象又保持一致统一。
基于此，"中国宇通，纵横中国！"便在2004年6月横空出世，站在客观的角度，树立一种霸气但不霸道的品牌气质，而由此策动的一场宇通品牌重塑的战役也随之打响，其影响范围和力度在客车行业堪称前所未有：
针对行业客户，宇通进一步明确了自己"领导者"的优势，突出表现宇通客车的"领先技术"，提出了"宇通科技十项全能"的支持点，对行业用户增强品牌说服力，并且在行业媒体上进行了大规模的广告传播。而宇通独创的与广告内容结合的创意性版面投放，使广告作品得到较高到达及关注度，并且屡获商用车广告大奖。
而以"纵横中国"为统一主题的客户推广活动，更是成为了行业内津津乐道的典范之举。2004年6月9日，北京国际车展期间，宇通忽然放弃了常规车展机会，反而将近400名的宇通大客户齐聚北京钓鱼台国宾馆，举行了主题为"纵横中国，共享尊荣"的大客户联谊会，正式发布"中国宇通，纵横中国"的品牌主题，将车展的焦点一下子转移过来。而宇通在钓鱼台展出的5款车型，成为了本次车展期间客户印象最深的产品形象。
既而2004年8月9日，宇通又再次针对重点客户举行了主题为"纵横中国，共享自然--九寨沟风光摄影客户联谊会"，作为整个推广计划的补充，真是给竞争对手打了一个又一个措手不及。
国宾级的"钓鱼台6、9活动"还余温未退，2004年7月，宇通的电视广告《公里篇》又在CCTV雅典奥运会的热点期间播出，瞬间像星火燎原一般，成为了更为瞩目的新闻--因为这样的大众传播形式，在客车行业完全属于"一记惊雷"！
于是在竞争对手还在诧异之际，宇通已经迅速完成了"宇通是客车行业第一品牌"在大众心目中的建立。并且通过完美画面及文字的创意性表现，突出强调了宇通为大众带来的是"更多的舒适、更多的安全"。而这一大手笔，充分强化了大众乘客的品牌联想和角色关联，使他们对行业用户起到了正面拉动的促销作用。
在这条获得2004年度"中国汽车广告年度原创榜商用车金奖"的广告中，维传凯普集中使用了两个数字作为例证--"每年宇通客车累积行驶70亿公里，搭载25亿乘客"，而使"宇通实力"一夜之间深入人心！
竖起第一品牌旗帜，更在不断超越
对于冠军来说，能够保持记录尚属不易，而宇通却在不断超越自己的品牌记录：
2004年度，宇通集团大中型客车市场占有率为19.5％，同比提升了2%；超额30%完成了2004年的销售目标；销售业绩较2003年增长达50%以上，位居行业第一。
2005年度"中国500最具价值品牌"
（世界经济论坛、世界品牌实验室联合评选）排名中，宇通从2004年的95位又提升到80位，品牌价值提升达到66.19亿元，再次高居行业首位。
而这样的"品牌神话"依然在继续。2005年的宇通客车已经"累积行驶90亿公里，搭载35亿乘客"，这样纵横中国的记录，自然无人企及。如果说，获得本次的艾菲奖，而使宇通成为中国客车行业的第一面品牌旗帜，那么在未来发展的道路上，宇通的品牌目标将越来越高。
