今天，当你舒适地乘坐在K1线价值220万元的尼奥普兰公交车上时，是否曾想过，昆明最早的公交车是什么样子呢？看到号称“世界最长”的25米公交车被上海引进的新闻时，你又知不知道，其实早在1959年，昆明人就曾自行制造出同样长度的史上最牛公交车“卫星号”呢？

    21辆木炭车起家2条线穿全城

　　1952年10月，国营昆明公共汽车公司成立，21辆汽车就是公司的全部家底。当时，中国人还不会自己造汽车，这些车都是旧社会时期进口的，多是美国车，也有德国车，有人也称其为“万国牌”。以前，这些车是以汽油为动力的，新中国成立后，遇到了西方的经济封锁。没有汽油了，怎么办？穷则思变，有人改装了汽车的动力装置，以烧木炭（粉尘较小）的方式，产生二氧化炭来驱动汽车。但这种动力，因污染太大和性能不稳定，事实上并没有使用多久。

　　依靠21辆木炭车开通的仅为2条公交线。从昆明公交档案获知，当年的1路车起始站在今天的西站附近，沿途经过篆塘、小西门、武成路、文庙街、岔街，最后到达古幢公园（今市博物馆旁）调头。这是一条东西线。2路车的起始站在忠爱坊，途经书林街，到达云纺附近。这是一条南北线。今天看来，这条线很短，而在当年，却需要七绕八拐。

　　2条公交线的总共长度，约在10公里左右，基本贯穿昆明主城区。

　　从远处看，改装后的公交车突兀的车头后拖着节载客车厢，外形和喜欢拱粪球的屎壳郎实在很相像，于是昆明市民给它取了一个通俗的外号，叫“牛屎拱共”。

　　因为当时没有停车场，到了夜间，这些公共车就停在路边，常引得休闲的市民们围观。有人又给它取了个名字——“马路天使”。“万国牌”公交车只有一道门供乘客上下，最多也只能乘坐20人左右，虽然模样简陋，但当时能坐上这种公交车的人可不多，相当于今天的中产阶级以上的人，才舍得花钱去尝鲜。  

　　很快，我国研发出了具有自主产权的汽车——“解放牌”汽车。昆明公交公司就依靠“解放牌”发动机和底盘，改装出新的“火箭牌”公交车，虽然外形和“万国牌”差不多，但完全的国产技术让维护得到保证。

　　“万国牌”公交车服役四五年之后，退出了昆明公交的历史。