中国的客车市场好像从来没有这样热闹过。刚刚在招投标现场还剑弩拔张的竞争对手，很快就坐到一起喝咖啡聊天。
场上的明争暗斗并不影响场下的交情。“这个圈子没有永远的敌人。”一家客车企业的市场部负责人说，但也没有永远的朋友。
他们经常以这种方式“无意中”获得很多消息，有时是关于行业的，有时是关于竞品的。作为交换条件，他们也会向对方透露一些本企业的信息。但在交底前，他们一般都会给自己留个空间，以便退一步海阔天空。
他们确信正在迎来最好的时期。工厂每天都处于热火朝天的状态中，生产多少卖多少，甚至产得没有卖得多，2002年、2003年曾在轿车业出现的行情似乎一夜之间就复制到了客车业。
虽然不擅张狂，但大多数客车企业对2007年的期望并不低。正像年初很多预言家所占卜的那样，中国客车的增长几乎没有悬念地成为主旋律。
在宇通客车，仅国内市场的销量，保守的说法是2.2万辆，如果算上海外市场，这个数字至少是2.5万辆，销售收入预计80亿元。他们补充说，如果有足够的产能，这个数字应该会更大。在大金龙，这个数字是1.26万辆，收入46亿元。苏州金龙的初步估计是1.55万辆，销售收入超45亿元——更确切的数字要在2008年1月1日之后才能出炉。
业界更喜欢把原因归结于市场的旺盛需求。的确，新增的线路、需更换的车辆、2008年奥运的需求，中国客车业似乎并不缺少增长的动力。分析人士同时还提醒大家，2008年国Ⅲ标准实施，必然让企业想办法销掉手头的国Ⅱ产品，这应该是销量增长的另一动力。
但没有多少人会把市场的增长跟品牌联系起来。初看起来，这两者似乎也扯不上多大关系，前者有量，后者无形；前者依据的主要是数字，后者依据的主要是潜移默化。
在对销售和品牌的辨证关系的探讨中，行业资深人士曲涛的观点被证明是比较有影响力的。
早在2006年，他就在其博客上首次抛出“不能在品牌围城内谈品牌”的观点。他在文章中这样写道：“品牌最根本的目的是为销售服务，如果品牌不能促进销售，那就失去了存在的意义，一切都只是空谈”。
这位分析者在2007年出版的《商用车品牌营销》里再次重复了这一观点。至少在那个时候，他还没有想到，在以后的6个月里，品牌这个词会牵扯行业那么多的时间和精力。
甚至在更早的时候，2007年3月13日前后，当“三龙一通”在上海分别召集行业媒体热议品牌主张和定位后，品牌成为这一年全行业的主题词。
